【天下新聞】全國: 醫保及社安金十年後或面臨嚴重短缺

2023年04月05日 (天下衛視記者編輯報導)

近期發佈的年度社會保障和醫療保險受託人報告中警告數百萬美國長者及年輕人所依賴的金融安全網或將在未來十年內缺乏資金來支付全部福利。報告預測現時覆蓋6500萬長者和殘疾人士由政府資助的聯邦醫療保險Medicare到2031年後或將無法支付住院和療養院所需要的全部福利，而僅僅兩年後社安金系統也將沒有足夠資金向其 6600 萬退休人士支付全部福利。該報告再次呼籲國會積極解決現時系統內脆弱的財務狀況。

隨著越來越多的人符合這些福利計劃的申請資格預計未來幾年這些計劃的費用將會變得更加昂貴。這次的報告喜憂參半，好消息是預計 Medicare 破產日期被延遲三年。去年的報告預測政府在2028年開始將沒有足夠的資金支付這些福利，但是壞消息是社會保障信託的預測破產日期提前了一年。按照目前的情況從2031年開始Medicare 將只能支付患者住院療養院住宿和家庭保健費用的 89%。

該日期被推遲的部分原因是隨著疫情消退民眾的醫療保健支出並没有以當局所期望的方式回升為未來整體收入的預期蒙上了一層陰影，而社安金的狀況則更差。預計從 2033 年開始基金只能覆蓋 77% 的福利，而且沒有足夠的資金來維持營運通貨膨脹和經濟不穩定因素也為系統未來的發展埋下隱憂。而且基金的另一個問題是由收入不平等引起的美國最富有人群的收入增長速度較快，但低收入群體的收入增長持續低於預期。這意味著政府從大部分市民中所徵收的稅金並沒有達到預期。

社安金旗下的殘疾信託基金狀況則比較好預計在未來75年內不會耗盡。隨著2024總統大選臨近社安金和醫療保險的未來也是重要的政治議題之一。總統拜登表明拒絕任何共和黨所倡導以削減醫療保險或社會保障福利來彌補財政缺口的提議，而他的解決方案是對美國年收入40 萬美元或更高的富有人群加稅用來支持醫療保險系統的正常運作，但這暫時不包括社安金。Peterson Foundation CEO邁克爾彼得森(Michael Peterson)在報告發布前表示在立法當局甚麼行動都不採取的情況下在不到十年的時間裡美國有超過 7000 萬民眾將面臨高達23% 的自動福利削減，等於平均每年減少數千美元的福利補援助。